Aeroenfriadores y condensadores por aire

El aeroenfriador trabaja en circuito cerrado y disipa al aire: no consume agua de circulación ni produce arrastre ni incrustaciones. A cambio, la temperatura de salida queda limitada por el bulbo seco ambiente: cuanto más caluroso el emplazamiento, más alta la temperatura de fluido alcanzable. La torre evapora, por lo que se acerca al bulbo húmedo y baja del bulbo seco, pero exige aporte continuo, purga y tratamiento de agua. Emplazamientos con escasez de agua, precio alto, mala calidad, prohibición de arrastre o sin voluntad de mantener un sistema de agua eligen normalmente el aeroenfriador. La torre —o el preenfriamiento adiabático sobre el aeroenfriador— aparece cuando el proceso exige fluido por debajo del bulbo seco, o cuando los extremos de verano obligarían a sobredimensionar.

Los EC regulan de forma continua y mantienen velocidad reducida a carga parcial. Como el equipo pasa la mayor parte del año por debajo del punto de diseño, la diferencia de consumo suele hacerse visible en pocos años de operación, y además reportan intensidad, potencia y temperatura para supervisión remota. Los AC son más baratos de compra, funcionan con variador o por escalones y pueden rotarse entre unidades para igualar la vida útil. Proyectos con límites acústicos estrictos, gran variación anual de carga o plataforma de supervisión se inclinan por EC; con carga estable y presupuesto ajustado, AC es suficiente.

Depende de la distribución de bulbo seco y húmedo del emplazamiento. El preenfriamiento solo actúa en las horas de bulbo seco alto, y las horas que funciona dependen del clima local junto con el margen que lleve la selección: la misma máquina seleccionada en un extremo de verano o en una condición típica recurre al preenfriamiento de forma muy distinta. La manera de responder es cruzar los datos horarios del emplazamiento con el punto de selección, no aplicar una regla general. El consumo de agua, los requisitos de calidad y el vaciado invernal entran en el mismo cálculo.

La densidad del aire disminuye con la altitud, por lo que el caudal másico a una velocidad dada baja y con él la capacidad de disipación. La selección debe aplicar corrección por densidad para la altitud real y no leer una tabla a nivel del mar. La refrigeración y el aislamiento del motor también se ven afectados, de modo que los motores se desclasifican o se especifican para altitud. Los emplazamientos de altura suelen añadir fuerte oscilación térmica diaria y radiación UV, que influyen en la elección de pintura y juntas.

Tubo, aleta y bastidor se eligen por separado. En costa con niebla salina se suele llevar la aleta a aluminio recubierto o Blygold y el bastidor a galvanizado en caliente o inoxidable. Con gases ácidos hay que evaluar la compatibilidad, lo que puede llevar el tubo a inoxidable o titanio. Las condiciones de limpieza pesan tanto como el ambiente: un emplazamiento que puede lavarse con regularidad admite una especificación más contenida, mientras que uno que no puede pararse debe especificarse completo desde el principio.

Sí. El controlador dispone de una interfaz de datos que envía estado de funcionamiento, alarmas y velocidad de ventilador a una plataforma de terceros, y los ventiladores EC reportan además intensidad, potencia y temperatura. El protocolo, el alcance de la lista de señales y el cableado se acuerdan al confirmar el esquema de control; distintos tipos de ventilador y cuadro exponen listas distintas.

El cálculo de selección, el plano de conjunto, el plano de interfaces y los registros de inspección de fábrica se entregan con el equipo. Cuando se incluye preenfriamiento adiabático, cuadro de control o estructura metálica, se entrega la documentación correspondiente. Las pruebas con testificación de terceros o los informes en formato específico se acuerdan en la planificación. El idioma de la documentación sigue al mercado de destino.

Cinco datos permiten una selección preliminar: fluido y concentración, temperaturas de entrada y salida, caudal o carga térmica, temperatura ambiente de diseño y altitud del emplazamiento. Para una oferta contractual añadan límites de ruido, clase de corrosión, tensión y frecuencia de alimentación, requisitos de control y comunicaciones, dimensiones disponibles y condiciones de izado, además de las normas y la lista de documentos del mercado de destino.